Après le succès de notre sacoche Annecy, il était grand temps de réfléchir à la suite de cette palpitante aventure démarré il y a un an, par le biais d’une campagne de crowdfunding réussie sur Ulule ! Alors : quelle serait la prochaine pépite qu’on pourrait potentiellement sortir ? Il ne nous a pas fallu longtemps avant de s’arrêter avec Emilie, sur un produit qui nous a paru évident, et qui a fait l’unanimité : le sac à dos.

Eh oui, qui n’a pas de sac à dos chez soi (manifestez-vous) ? Que ce soit pour aller au travail, à l’école ou tout simplement voyager, le sac à dos nous suit partout, tout au long de notre vie. Mais des sacs à dos… il y en a trop vous allez me dire ? On va répondre par oui et non.

1. De l'idée au concept

Illustrations de la mobilité en France aujourd'hui.

A. L'origine du projet

Depuis la crise du Covid, les habitudes de déplacement ont énormément changées. Avec la prolifération ultra rapide de zones piétons et de pistes cyclables, il est devenu très commun de troquer son sac à main (pour vous les femmes) ou son sac cartable (pour vous les hommes), avec un sac à dos. En effet, le sac à dos a la particularité d’être beaucoup plus confortable, spacieux et résistant ! Cependant, avec le nombre de modèles qui existe sur le marché, difficile de tous les comparer. Mais un détail revient souvent : nous apercevons souvent les mêmes sacs à dos dans la rue. Ils sont généralement soit beaux, mais peu pratiques, soit disgracieux, mais fonctionnels. Et ce, pour tous les prix ! C’est pourquoi, on a décidé d’allier le meilleur de ces deux mondes, à savoir créer un sac à dos à la fois design et fonctionnel, à prix juste.

B. La collecte des besoins

Capture d'écran du questionnaire de co-création.

Comme avec la sacoche Annecy, nous avons fait appel à vous et aux réseaux sociaux pour nous partager vos critères les plus importants au sujet du sac à dos parfait, grâce à un questionnaire de co-création sur Typeform (mais en début d’étape cette fois-ci). Voici ce qu’il en est ressorti dans les grandes lignes :

• Design élégant
• Poche(s) pour gourde(s)
• Grande ouverture principale
• Compartiment pour un PC de 13" à 14"
• Petite poche secrète accessible
• Variété de rangements
• Bretelles confortables
• Taille adaptée aux compagnies aériennes

Dès lors cette belle mine d’informations récoltée, on a recontacté Angela (que vous connaissez peut-être déjà), notre talentueuse designer indépendante en charge par le passé du développement de l'Annecy, pour qu’elle se prépare à attaquer ce tout nouveau projet avec nous.

C. L’élaboration du design

Pour ne pas changer nos bonnes vieilles méthodes, quoi de mieux qu’analyser ce qui existe déjà sur le marché ? Heureusement que des sacs à dos, on en a déjà pas mal à la maison (merci à notre passion pour l’aventure) ! Mais évidemment, ce n’est jamais assez pour étudier le produit en profondeur : après des heures à traîner dans les grands magasins, des maroquineries ou des concept-stores, nous avions enfin quelques silhouettes en tête. Il ne restait plus qu’à envoyer nos idées sur un moodboard, ainsi que les résultats de notre questionnaire de co-création à Angela, en qui on a une entière confiance en son travail.

Passage du dessin d'Angela à la conception graphique en 2D.

En seulement quelques jours, elle nous a sorti plusieurs idées de modèles. Chacun avait son style, son atout et son défaut, mais un seul sortait vraiment du lot pour tous les trois : bien sûr il était loin d’être totalement au point, mais les bases étaient bien là. Son design minimaliste, épuré et esthétique, qui de plus faisait complètement unisexe, a été décisif ! C’est CE design qu’on voulait.

Place ensuite au développement plus approfondi du modèle allant jusqu’aux derniers détails, afin que tout soit prêt et exploitable pour envoyer le tech pack à l’usine.

2. De la conception à la fabrication

Étape de développement d'un prototype V1 avec la découpe des panneaux.

A. Le choix des matériaux

Nous avons décidé de conserver la majorité des matériaux utilisés pour nos autres produits (sacoche et mini-pochette), dans l’optique de garder une DA (direction artistique) cohérente et reconnaissable : PU (polyuréthane) recyclé, rPET, nylon recyclé, fermeture éclair étanche, bijouterie métallique… mais hormis ces éléments-là, il a tout de même fallu partir à la recherche de nouvelles matières premières, comme par exemple de la mousse respirante, des sangles élastiques, ou des boucles d’ajustement de bretelles.

Chaque matériau a été choisi pour une ergonomie et une durabilité optimale.

B. L’étape du sourcing

Avec déjà un premier pas dans l’industrie de la maroquinerie, il a été nettement plus rapide de trouver les bons fournisseurs en ce qui concerne le sac à dos (surtout quand on travaille avec les mêmes pour la plupart des parties qui le composent) ! Et comme avec la sacoche, nous avons pris soin de respecter un cahier des charges bien précis élaboré par nous-mêmes en interne.

Photo prise sur place lors de notre dernière visite dans le showroom de notre fabricant.

Pour ce qui est de l’atelier de confection idéal, on n’est pas allés chercher bien loin : c’est Aico, notre fabricant historique spécialisé dans la maroquinerie fonctionnelle, qui s’en charge. Avec lui, aucune crainte sur la qualité et les finitions du produit. Découvrez où sont fabriqués nos produits.

3. Du prototype au produit final

A. Les premiers essais

La V1 du sac à dos était loin… très loin d’être aboutie ! En effet sur le papier, elle semblait top. Mais une fois le prototype réalisé, beaucoup de défauts nous ont sauté aux yeux, et ce, sur plusieurs aspects :

• Gabarit trop imposant
• Revêtement trop épais
• Rabat trop court
• Bretelles trop fines
• Anneau pour accessoires mal placé
  

On a rapidement pris conscience qu’il n’était pas viable tel quel. Son poids le rendait beaucoup trop fatigant à porter, sa rigidité générale limitait l’usage de certains compartiment, et dans l’ensemble, ça manquait clairement de confort !

Bref, cette première version avait finalement rempli son rôle, celui de nous montrer exactement tout ce qu’il ne fallait pas faire.

B. La réitération comme mantra

C’est là que la vraie phase de travail a commencé. Après cette première déception, nous avons repris le projet depuis la base, en modifiant méthodiquement chaque élément : épaisseur du revêtement, structure interne, équilibre du sac, position des poches, forme des bretelles, accessoirisation, ajustements du rabat… Rien n’a été laissé de côté.
Chaque prototype suivant apportait son lot d’améliorations, mais aussi son lot de nouvelles questions. Au total, cinq prototypes ont été fabriqués, testés, corrigés, puis retestés dans différents contextes pour vérifier leur tenue au quotidien.

Exemples de certains éléments à revoir et à corriger sur la V2 (retirer le bouton magnétique intérieur de la poche plate avant / modifier la surface de mousse respirante au dos).

Après cette longue série d’essais, on a enfin réussi à trouver la recette miracle : un sac à dos élégant, à la fois fonctionnel et confortable, 100% fidèle à notre ADN minimaliste. Une version qui semblait évidente à première vue, mais qui a demandé des dizaines d’allers-retours pour exister.

C. Les défis du lancement

Une fois la version finale (V5) approuvée, un dernier défi nous attendait, et pas des moindres : celui de négocier les conditions commerciales avec Aico et son équipe, afin de lancer la production dans les meilleures conditions possibles. Entre la gestion des coûts, les quantités, les emballages et les délais, cette étape a été aussi cruciale que complexe, surtout à l’approche des fêtes du nouvel an lunaire chinois, qui entraînent la fermeture progressive des usines du pays sur plusieurs semaines.

Conclusion

Première partie de la marchandise prête pour un départ vers la France.

Le lancement du sac à dos n’avait donc rien d’un simple feu vert, surtout au niveau du timing. Malgré tous ces obstacles, il n’y a rien de plus excitant que de passer d’un concept à un produit réel et palpable, prêt à répondre à vos besoins !